De Bangkok à Sukhothaï (Thaïlande) : première capitale royale du royaume de Siam

Après mon séjour à Bangkok j'ai continué ma route pour le nord de la Thaïlande.

J'avais vraiment envie de découvrir le patrimoine et la population locale, et ce n'est pas à Bangkok et surtout pas dans les îles touristiques que j'ai eu l'occasion de m'imprégner du pays et ses traditions.

Un peu d'histoire sur la vieille ville de Sukhothaï.

Bien avant Ayuthaya (seconde capitale du royaume de Siam) puis Bangkok de nos jours, la vieille ville de Sukhothaï fut la première capitale royale du royaume de Siam.

Elle est aujourd’hui classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.

La cité fut bâtie à partir de 1238 par le suzerain Ramkhamhaeng, conséquence de l'effondrement de la dynastie khmer dont la capitale était Angkor Wat.

Comment s'y rendre ?

Pour m'y rendre j'ai décidé de prendre le train, ceci pour la première fois depuis le début de mon road trip !

Au départ de la gare centrale de Bangkok, assis dans un wagon de seconde classe, sans climatisation, me voilà lancé à toute vitesse (60 km/h au grand max ! ) vers la ville étape de Pitsanulok.

Mon "cheapest ticket" acheté quelques jours plus tôt à 309 IB (soit 7,82€) me permet de faire le trajet, le jour J, en près de 8h.

Pitsanulok n'a à vrai dire que sa gare ferroviaire comme point d'intérêt, alors je décide très vite de monter dans le premier tuktuk que je croise pour m'emmener jusqu'à la gare routière, où je prends un bus local, en direction d'Old Sukhothaï.

1H15 et 54 IB (soit 1,37€)

Ah oui, très important en Asie ! Tous ces pays ont eu la bonne idée de positionner les différents points de transports (train, bus etc...) à bonne distance les uns des autres ! Ca fait marcher l'économie locale... Et hop, un tuktuk à 20 IB (soit 0,51€) par ci et puis un autre à 40 IB par là ! Arrrh

Où loger ?

Arrivé à Sukhothaï à 8h30 du matin après une nuit de transports et le dos rempli de courbatures, je voulais, à ce moment là, simplement trouver une auberge pour poser mon sac et prendre un large café.

Cependant ici il n'existe aucune auberge de jeunesse mais seulement des chambres d'hôtes thailandaise de luxe à 800 IB la nuit (soit 20,24€).

Ce n'était clairement pas dans mon budget alors j'ai simplement abandonné l'idée de dormir à Sukhothaï.

Quoi visiter ?

Les informations collectées à l'avance et celles obtenues à l'office de tourisme me confirment que le parc historique se visite très facilement à vélo en une journée.

Les loueurs de vélo sont situés face à l'entrée du site principal et pour 30 IB (soit 0,80€) j'ai pris un vélo en échange de mon sac de backpacker qui lui est resté dans la bagagerie.

Le parc historique de Sukhothaï est en fait composé de 3 sites : le centre, le nord et l'ouest. Chacun d'eux est payant, 100 IB de droit d'entrée et 10 IB pour l'entrée du vélo (soit 2,78€ au total).

Vous l'aurez donc compris. Pour visiter les 3 sites à vélo il faut payer 330 IB !

Moi j'ai décidé de me consacrer uniquement aux 2 principaux sites : le centre et l'ouest.

Le site du centre situé en plein cœur de la vieille ville de Sukhothaï est entouré de remparts et de douves.

C'est celui qui compte le plus de temples de briques rouge, mais aussi de nombreux lacs artificiels construits à l'époque.

A vélo, il faut compter 1 heure pour visiter l'ensemble. Les temples sont distants les uns des autres de quelques centaines de mètres et reliés entre eux par de petites routes bitumées ou des chemins de terre.

C'est définitivement le site qui m'a le plus intéressé pour son aspect historique.

Le site de l'ouest est quant à lui situé à quelques kilomètres à l'extérieur de la ville et c'est là que l'on comprend l'intérêt du vélo !

Mise à part une statue de bouddha postée au sommet d'une colline et faisant face à la vieille ville, ici les temples sont moins nombreux et bien moins intéressants que dans le centre.

A vrai dire le seul intérêt de ce parc réside dans le plaisir de se balader à vélo le long d'une route presque abandonnée à travers un paysage d'étendues de rizières et de profiter du soleil avec une bonne musique dans les oreilles !

Où manger ?

Il existe un marché bordant la route principale qui traverse le centre ville.

Ici j'ai dégusté l'une de meilleures soupes thaï depuis ces quelques semainesde voyage, les saveurs sont différentes, les couleurs et les produits aussi.

J'ai tellement aimé que j'ai recommandé un autre plat, tout aussi bon !

Conclusion

J'avais prévu de rester une nuit à Sukhothaï et, bien malgré moi, je me suis retrouvé à ne rester qu'une demi journée. Je suis repartie à 15 h en bus local, en direction de ma prochaine étape Chiang Mai.

Avec le recul je ne regrette rien. Une demie journée est amplement suffisante pour visiter cette ancienne capitale.

Mais surtout cette journée culturelle m'a coûtée presque 4 fois moins chère qu'un « one-day trip » organisé par les compagnies locales, et ça c'est top quand on se dit baroudeur ou backpacker !

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Thailande