2 jours de croisière sur le Mékong jusqu'à Luang Prabang (Laos)

Après 3 semaines en Thaïlande, il étant temps pour moi de partir pour un nouveau pays : le Laos.

Une fois de plus j'ai franchi ces 2 pays par voie terrestre. Le poste frontière le plus proche de Chiang Rai est situé à 100km au nord-est entre les villes de Chiang Kong côté thaïlandais et Huay Xay côté Laotien.

Après les quelques formalités administratives et le payment du visa d'entrée en République Populaire du Laos, d'un montant de 31$ (soit 28,43€), me voilà avec un nouveau tampon sur mon passeport ! Il était 18h passé.

Depuis Huay Xay il existe 2 solutions possibles pour ce rendre à Luang Prabang :

I. La moins glamour est le mini van, avec ses 12h de bus et son départ tôt le matin, le voyage se fait dans la journée.

II. L'option la plus sexy à mon goût est de descendre le mythique fleuve Mékong sur un slow boat.

En choisissant cette option il faut s'attendre à une navigation de 2 jours avec un arrêt d’une nuit dans le très petit village de Pak Beng.

Vous l'aurez compris, mon choix s'est très vite porté sur la seconde possibilité.

Avec des départs chaque matin, il m'a fallu passer une nuit dans la ville frontalière de Huay Xay.

J'ai réussi à trouver une auberge de jeunesse pour une nuitée à 200 IB (soit 5,12€).

Ici au Laos, les Baths thaïlandais sont acceptés, l'occasion de dépenser mes derniers sous !

J'ai réservé mon billet de bateau dans l'agence de voyage faisant face à mon auberge pour 240 000 Kip (soit 24,76€). Départ prévu le lendemain matin 11h.

Ainsi le jour suivant, à 9h, un tuktuk est venu me récupérer à mon auberge pour m'emmener à l'embarcadère.

Les informations fournies par des français rencontrés à Chiang Raï ont été utiles : il faut arriver très tôt pour obtenir une place de choix (et même 2 sièges!) et ainsi être confortablement installé.

Avant d'embarquer il faut évidemment penser à prendre suffisamment de nourriture pour toute la durée du voyage car, oui, le bateau ne fait aucun arrêt durant la journée !

Je me suis contenté d'un sandwich laotien, poulet crudités, de quelques bananes et de mes 3L d'eau pour ma première journée en bateau.

Le première journée de navigation dure environ 6h et l'on arrive à Pak Beng vers 17h.

A bord c'est un régal, des paysages de collines, des champs plantés sur les bords du Mékong, un ciel bleu et puis quelques rapides rencontrés qui agitent l'embarcation..

Je me délecte de ce moment avec ma BeerLao, la seule et unique bière laotienne, à 20 000 Kip (soit 2,25€) Très cher !

Une fois arrivé à Pak Beng, le village étape, c'est un peu comme les soldes...

Premier arrivé, premier servi. Les auberges pas chères sont rares alors je me suis précipité pour obtenir ma chambre de bois à 40 000 Kip (soit 4,50€).

Les activités dans ce lieu perdu sont inexistantes alors j'ai simplement décidé de me trouver de quoi diner et de rester à la terrasse de l'auberge à travailler et notamment sur le blog.

Le lendemain, je me suis de nouveau présenté de bonne heure à l'embarcadère et toujours avec un casse croûte pour le trajet.

Après 30 min à attendre que le business entre les locaux se termine, le bateau à enfin quitté ce qui faisait office de port à 10h30.

Le voyage est quasiment identique à celui de la veille et les passagers également, l'occasion de discuter un peu voyage avec les jeunes backpackers ou les retraités !

Après 1 journée et demi et environ 13h de navigation, le bateau accoste au port de Luang Prabang, enfin !

Dernière étape pour se rendre en ville, prendre un tuktuk à 20 000 Kip (soit 2,25€) pour faire les derniers kilomètres.

Car une fois de plus pourquoi construire proche de la ville alors qu'on peut faire marcher le business local ?

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