Le sud du Laos avec Mathieu : plateau des Bolovens & 4000 îles
- Christophe
- 4 mars 2016
- 5 min de lecture
C'est à Paské, la ville méridionale du Laos que j'ai rejoint Mathieu. Alors qu'il était arrivé depuis quelques heures en provenance du Vietnam, il s'était déjà occupé de choisir la guesthouse dans le quartier des backpackers. Nous avons ainsi pu obtenir une chambre à 80 000 kips la nuit (soit 9,09€). Au Laos, les dortoirs sont très rares aussi cette semaine avec mon pote a eu l'avantage de diviser par deux les frais d’hébergement.
Les quelques soucis mécaniques que j'ai rencontrés avec la moto nous ont contraints, Mathieu et moi, à rester plusieurs jours dans cette ville pour me permettre de faire les réparations nécessaires pour la vente. Je vous passe les nombreuses péripéties pour trouver garagistes et pièces mécaniques lors de la période de Têt (nouvel an chinois) pendant laquelle tous les viêtnamiens retournent dans leurs pays pour les fêtes.
A Paksé, les activités se comptent sur les doigts d'une main :
se promener dans le marché, l'un des plus grands du Laos ;
rejoindre le big bouddha perché au sommet de la colline, de l'autre côté du Mékong ;
se détendre à la terrasse d'un des rares restaurants.
Aussi nous nous sommes rapidement mis en tête de quitter cette ville sans grand intérêt et de se lancer dans le plateau des Bolovens à scooter.
Pour louer un scooter à Paksé, il faut sans aucun doute se rendre à « Miss Noy », une petite agence de tourisme tenue par une laotienne et son mari belge. Ce dernier offre chaque soir, de 18h à 20h, une série d'explications très détaillées des lieux à découvrir autours de la ville et dans le plateau des Bolovens. Cet homme est une attraction à lui tout seul puisqu'à chaque fois, son discours très animé regroupe plus d'une vingtaine de touristes ! La location de scooter y est également très abordable puisque nous en avons eu pour 60 000 kips la journée (soit 6,82€).
La « small loop » du plateau des Bolovens en 2 jours et 1 nuit (un peu moins de 200 km):
Depuis Paksé jusqu'à Tad Lo, notre ville étape pour la nuit, nous nous sommes arrêtés à plusieurs reprises comme nous l'avait conseillé notre ami belge. En effet, sur le plateau, le froid et le vent règnent et ces pauses nous ont permis à la fois de découvrir les chutes d'eau et de se réchauffer un peu avec un bon café récolté dans une des plantations environnantes. Cela a été aussi l'occasion pour moi de nettoyer et désinfecter mes plaies après une chute à scooter...
Comme nous sommes arrivés de bonne heure à Tad Lo, nous avons eu le privilège de choisir notre guesthouse pour la nuit. Chez Mamapap, la nuitée est de 25 000 kips (soit 2,84€) pour un lit double en dortoir. Il s'agit définitivement de la nuit la moins chère que j'ai trouvé en Asie jusqu'ici. Tad Lo est par ailleurs l'un des plus beaux villages que j'ai eu l'occasion de visiter durant mon parcours au Laos. Les paysages de cascades, de rivières et de plantations sont magnifiques et les locaux sont simplement adorables. Je regrette de ne pas avoir pu y rester une nuit de plus.
Le lendemain, sur le trajet du retour, nous nous sommes de nouveau arrêtés pour admirer des chutes d'eau et cette fois-ci, elles étaient bien plus impressionnantes que la veille. Selon moi, les deux plus belles chutes du parcours la petite boucle sont Tad Fane et Tad Yuang.
Le village de Champassak et le temple Vat Phou :
En fin de journée, nous nous sommes rendus à Champassak, un petit village en bordure de Mékong, qui abrite à quelques kilomètres un temple pré-angkorien : le Vat Phou.
Nous avons décidé de rester dormir dans ce village pour profiter d'un coucher de soleil depuis le temple mais aussi d'un lever de soleil le lendemain depuis notre guesthouse situé au bord du Mékong.
Le temple Vat Phou est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2001. Cet ensemble religieux, d'architecture Khmère et de religion hindouiste, fut construit entre le 6ème et le 12ème siècle. Cet ensemble de ruines est le seul héritage de l'empire du Chenla (avant l'empire khmère) qui s'étendait alors dans toute l’Asie du sud-est. Aujourd'hui, cet ancien temple hindouiste, restauré par des architectes Khmers, regroupe de nombreux stygmates des temples d'Angkor tels que les chemins dallés de pierres ou encore les linteaux décoratifs de hauts et bas reliefs.
Point négatif : il faut débourser 50 000 kips (soit 5,68€) pour accéder au site. Il s'agit de l'entrée la plus onéreuse que j'ai payé depuis ces 25 jours au Laos. A cela, il faut ajouter le transport depuis Paksé, située à 1h de route, et éventuellement une nuitée sur place.
Les 4000 îles, Don Det et Don Khone :
Pour achever en beauté mon séjour au Laos, je devais impérativement passer par les 4000 îles. Si Marina m'en avait beaucoup parlé, les nombreux voyageurs que j'ai pu croiser ont également gardé un excellent souvenir de ce lieu de « farniente », perdu au milieu du Mékong.
Les 4000 îles sont un ensemble d'îles disséminées sur le Mékong. Les plus grandes abritent locaux et touristes ainsi que bungalows et restaurants. D'autres en revanche, plus petites, ne sont constituées que d'une minuscule plage de sable et de végétation.
Pour nos derniers jours ensemble, Mathieu et moi avons décidé de poser notre backpack sur l'île de Don Det. Le trajet depuis Paksé fut simplement une partie de rigolade puisque nous nous sommes retrouvés entassés dans un bus local surchargé de touristes. Nous avons ainsi voyagé pendant près de 3h assis sur des tabourets dans le couloir central. Une fois arrivés à l'embarcadère, nous avons grimpé dans l'un des petits bateaux en bois pour faire la traversée, en 15 min, jusqu'à notre île.
Une fois installés dans notre bungalow à 40 000 kips (soit 4,54€) posé au bord du Mékong et faisant face au coucher de soleil, nous n'avions alors plus qu'à profiter de ce moment si paisible.
Les activités possibles aux 4000 îles :
lézarder en terrasse de l'un des nombreux bars et siroter un pineapple shake (mon préféré) ;
bronzer sur l'une des plages et se baigner dans le Mékong ;
faire le tour de l'île à pied et découvrir des lieux perdus et dangereux ;
s'évader sur l'île de Don Khone à vélo ;
admirer les puissantes cascades.
Finalement, les 4000 îles sont idéales à la fois pour se reposer et pour profiter des paysages merveilleux que nous offre le sud du Laos.
C'est ainsi que s'achève mon périple laotien. Je suis finalement resté un jour de plus que les 30 jours accordés avec mon visa, ce qui m'a couté une amende de 10$ en sortie du territoire.
Pour accompagner les délicieux plats locaux et notamment le sticky rice, j'aurais bu plus d'une cinquaine de big beer Lao, ma préférée !
Toutes les photos du Laos ? suivez le lien :
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