Hô Chi Minh City et ses alentours (Vietnam)

J'ai quitté très tôt Phnom Penh pour me rendre au Vietnam, le 5ème pays sur mon parcours.

Le voyage de près de 7h, comprenant une étape à la frontière pour les formalités de passage, m'a conduit jusqu'à la plus grande ville du pays : Hô-Chi-Minh-city.

En 1975, les autorités ont débaptisé l'ancienne ville de Saigon au profit du nom de leur leader historique Hô Chi Minh, décédé en 1969, grand artisan de la victoire de son camp contre les Etats Unis. Il fut l'instigateur de la réunification du Vietnam. Il fut aussi le premier président de la république démocratique du Vietnam (nord Vietnam). De nos jours, les vietnamiens utilisent encore le terme Saigon mais uniquement pour évoquer le 1er district (qui est aussi le quartier des backpackers) de la ville.

Aujourd'hui HCMC est la ville la plus peuplée du pays et a aussi le statut de capitale financière du pays (alors qu'Hanoï est la capitale politique).

Pour la première fois depuis que je suis en Asie j'ai utilisé mon compte Couchsurfing et j'ai été accueilli par un jeune Vietnamien dès mon arrivé. Une sacrée expérience !

Hormis faire une grosse économie sur mon budget, cela m'a surtout permis de rencontrer un mec sympa ! Mon hôte Dzung qui a toujours habité à HCMC connait la ville sur le bout des doigts et m'a ainsi fait visiter la ville sur sa motocyclette pendant 3 jours. J'ai été très bien accueilli dans sa petite maison accolée à l'école primaire du quartier...

Avec un très bon niveau d'anglais il était facile de communiquer et nous avons parlé pendant des heures de différents sujets comme la vie au Vietnam ou encore mon récit de voyage en Asie.

Ce qui m'a le plus touché, bien qu'il était en recherche d'emploi, c'est qu'il n'a pas hésité un seul instant à m'offrir de son temps, un toit et quelques bon repas !

Pour notre première soirée Dzung a eu la bonne idée de m'emmener dans un bar pour une soirée « language exchange ». Le concept est simple : rencontrer tout un tas de personnes autour d'une bière, vietnamiens comme expatriés, cela aidé par un sticker aux couleurs de son pays collé sur son t-shirt.

Au cours de ces quelques jours passés en compagnie de mon hôte j'ai vraiment pu me fondre dans la population et goûter à la vraie et excellente cuisine locale, au menu : soupes de nouilles, sandwichs et desserts vietnamien...

Pour le reste, HCMC est une très grosse ville touristique et voici ce que j'ai pu découvrir :

• Le musée dédié à la guerre qui opposa le Vietnam aux Etats Unis qui regroupe différentes collections de témoignages, photographies et autres armes. L'entrée ne coûte que 15 000 dong (soit 0,60 €) et c'est un vrai moment de d'histoire,

• La cathédrale Notre Dame de Saigon. Le meilleur moment pour l'admirer est surement à la nuit tombée,

• La poste centrale de Saigon, aujourd'hui dédiée aux visites touristiques. L'intérieur est aussi majestueux que sa façade de style colonial,

• L'avenue piétonne située dans le quartier d'affaire est aussi un endroit sympa pour se balader en fin de journée et admirer la ville illuminée de tout ses buildings.

• Les parcs sont parfaits pour se détendre lorsque la chaleur est trop forte mais est aussi un bon endroit pour apprendre à jouer au « shuttle cock ». Un sport chinois qui se rapproche du badmington et où l'on utilise uniquement pieds, torse et tête.

J'ai du dire bye-bye à mon pote Dzung pour continuer mon voyage et découvrir les alentours de HCMC. Deux journées de visites qui furent intéressantes et vraiment pas chères en comparaison du reste de l'Asie, dont le seul problème est le tourisme de masse ! Quasiment impossible de trouver un coin tranquille pour prendre une photo...

• Day trip au temple Cao Dai et aux tunnels de Cu-Chi : 180 000 dong (soit 7,21 €)

Visite du temple Cao Dai de la ville de Tay Ninh (l'un des plus grands du pays) et explications sur la religion Caodaïste qui a été fondée au début du 20ème siècle au Vietnam.

Visite des tunnels de Cu-Chi et explication sur l'un des facteurs ayant conduit à la victoire des vietnamiens.

• Day trip au delta du Mékong à My Tho: 160 000 dong soit (6,41 €)

Visite de villages traditionnels, dégustation de fruits et tour de barque à travers les mangroves du delta du Mékong.

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