Hanoï, cinq jours au calme dans la capitale vietnamienne

Hanoï est la capitale administrative du Vietnam. Seulement pour une capitale j'aurai cru à un peu plus d'agitation comme celle qui règne à Hô Chi Minh City, la capitale financière. Mais ici on est au nord du pays et la population a conservé son fort attachement au communisme.

L'ancienne capitale de l'Indochine française conserve un formidable patrimoine de l'époque coloniale et dont la majeur partie se situe autour du lac Hoan Kiem, ou lac de l'épée, dans le quartier ancien.

Je suis arrivé à Hanoï depuis Ninh Binh tard dans la soirée.

L'agence de voyage avec laquelle j'ai réservé mon billet de bus m'avait offert une nuit gratuite dans une auberge du quartier ancien, mais une fois sur place j'ai vite compris pourquoi la nuit a été offerte : une auberge bas de gamme où la nuit en dortoir ne coûte que 2$ ...

Autant dire que j'ai simplement profité de cette nuit gratuite avant de changer d'hôtel le lendemain pour quelque chose de beaucoup mieux et toujours à petit prix, 4$ par nuit !

La première chose dont je me suis occupé à Hanoï a été de faire ma demande de visa chinois à l'ambassade de Chine. J'avais déjà tenté d'obtenir mon sésame à Hô Chi Minh City mais à mon grand désarroi je m'était fait sèchement refuser ma demande car je n'avais pas présenté de billets d'entrée et de sortie du territoire...

Aussi cette fois ci j'ai pris grand soin de rassembler tous les documents demandés. (billets d'avion réservés via une agence française, itinéraire de voyage en Chine, réservations d'hôtels suivant mon itinéraire, copie de l'assurance voyage et bien évidemment mon passeport). Tout ceci pouvant être amené à être changé.

Ma demande a été acceptée et mon passeport conservé durant quatre jours, le temps pour moi de me rendre à la banque de Chine d'Hanoï pour y régler les frais de visa s'élevant à 30$ (soit 26,40€).

Le dossier de visa déposé, il m'a fallu patienter quatre longues journées dans cette ville où le soleil ne pointe le bout de son nez que 30 jours par an ! L'occasion pour moi de visiter quelques lieux touristiques mais également de me reposer avant ma prochaine grosse étape : la Chine.

• Le temple de la littérature. Egalement appelé sanctuaire du Prince propagateur des Lettres. C'est un des temples de la littérature les plus importants du Vietnam. Vieux de près de 1000 ans, il fait parti des plus anciens bâtiments de la ville et sert aujourd’hui de musée, mais aussi de lieu de réception lors de la remise des diplômes de fin d'études aux étudiants d'Hanoi. Le droit d'entrée est de 30000 dong (soit 1,18€) ou moitié prix avec une carte étudiante.

• Le mausolée du président Hô Chi Minh. Un des bâtiments les plus emblématiques de la ville car c'est ici que repose le corps sans vie du leader communiste. Malheureusement lors de mon passage en ville la dépouille était en cours de restauration et il fût donc impossible d'entrer à l'intérieur du mausolée.

• Le quartier des 36 rues et corporations. Un ensemble de rues situées au nord du quartier ancien qui abritent nombre de marchands et d'artisans locaux. L'endroit idéal pour faire du shopping !

• Le quartier des maisons chics. Un quartier à quelques encablures du palais présidentielle et des autres bâtiments administratifs du pays, qui ressemble aux beaux quartiers de Paris, avec de grandes maisons appartenant à d'illustres inconnus.

• Le pont Paul Doumer. C'est l'un des plus anciens ponts imaginé par un ingénieur français et qui enjambe le fleuve rouge. Construit avec une structure métallique d'époque, les touristes aiment s'y aventurer au risque de leurs vies.

Cette petite semaine à Hanoï a aussi été l'occasion de gouter la cuisine nord vietnamienne et j'attendais avec impatience d'arriver dans cette partie du pays pour voir ce qu'elle valait.

C'est ici que j'ai enfin dégusté des raviolis, des nems et autres rouleaux de printemps et l'expérience à été une réussite.

Le problème lorsque l'on est un gourmand c'est qu'il y a une limite à ce que le ventre peux contenir...

Une des autres spécialités locales est le « egg coffee » ou tout simplement une crème faite avec du jaune d'oeuf mélangé avec du lait concentré et déposé sur un expresso. Le résultat est bluffant !

Dans cette ville on compte énormément de scooters et j'avais vraiment envie de m'essayer à la conduite d'un deux roues à travers les rues de la capitale. C'est ce que j'ai fait. Avec mon engin j'ai pu m'évader du centre de la ville rempli de touristes et ainsi aller à la rencontre de la population.

Une super expérience qui s'est tout de même soldée par une chute au milieu d'un carrefour. Plus de peur que de mal, je m'en suis sorti avec quelques égratignures et une vidéo souvenir parfaite ! La location du scooter m'a coûtée 80000 dong (soit 3,15€) pour la journée.

Prochaine et dernière étape au Vietnam, les montagnes du nord à Sapa. Je compte y rester quelques jours avant de traverser la frontière pour la Chine.

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